２００７年２月２４日（土）
今週のオークランド・トピックはオークランドではなくて、車で約１時間半のところにありますハミルトンの街をご紹介します。
先日、この街にある大学（Waikato University）へ学校訪問を行う機会があったので、ついでにこの街の様子も見学するためにいくつか観光名所などを巡ってきました。 今回感じたことはハミルトンという場所はオークランドの街を小さくしたような感じで、無料のバスがシティの中を走っていたり、オークランドにもある、スカイティという映画館などが入った娯楽施設があったり、ミニ・オークランドのような気がしました。
確かに、ここハミルトンは南北を結ぶ交通の要所だけあって、人口も次第に増え、今ではニュージーランドの第３の都市にまでなっています。 都会的な雰囲気も感じたのですが、反面のどかで、自然が一杯というのもよかったですね。 町の中心部を流れるワイカト川では、カヌーやボートが行き交い、公園ではのんびりくつろぐ家族たちがいたり、都会的便利さと、ゆっくりくつろげる自然の多さとがうまく調和している街でした。
このハミルトンのある地域をワイカトと言います。ニュージーランドはラグビーが有名ですが、ここハミルトンにも有名なラグビーチームがあります。そして、ビール（ワイカトドラフト）も地ビールとして有名です。 Liv-infoファミリーも出かけようかなぁ？と考えているのですが、毎年４月に熱気球のフェスティバルが行われます。開催期間中は多くの観光客で賑わうようです。 たくさんの熱気球を飛ばせるだけの広大な敷地が一杯あると言うだけでもすごいなぁと思いますが・・・。
写真を何枚か撮りましたので、ご紹介します。
ハミルトンの街中
ハミルトンのバスターミナル
ハミルトンレイク
ハミルトン湖は小さな湖です。鴨が一杯いました。近づいてもなかなか逃げない・・・。
ワイカト川でカヤックを楽しむ人たち
流れに逆いながら、ボートの練習をしている人たちがたくさんいました。 メガホン片手のコーチらしき人が、モーターボートで選手たちを追いかけながらアドバイスをしていました。
ワイカト川に浮かぶボート
川岸に停泊中の外輪船です。観光用として就航しているようです。 川の横には遊歩道があり、ジョギングをしている人たちがいました。
こんな感じののんびりとした緑豊かな地方都市がハミルトンという場所です。今回はオークランドを離れたところからのトピックでした。
